Подвиг героев крейсера "Варяг" и Канонерской лодки "Кореец" (1904)

К началу XX века все ведущие мировые державы находились в фазе империализма. Развивающиеся империи стремились получить контроль над как можно большей территорией и значимыми пунктами на карте мира. Китай был ослаблен внутренними и внешними конфликтами, что привело к тому, что великие державы, в том числе и Россия, начали создавать на его территории сферы влияния.

Для Российской империи, контроль над северной частью Китая, а также сохранение Порт-Артура, были частью союзнических обязательств, принятых Россией в 1896 году согласно договору с Китаем. Россия, своими сухопутными и морскими силами, должна была защищать целостность Китая от посягательств Японии. С целью изолировать Россию на Дальнем Востоке, Япония обратилась к Великобритании с просьбой заключить союзный договор, и в результате непродолжительных переговоров такой договор был подписан в Лондоне в 1901 году.

Англия стремилась ослабить Россию, поскольку интересы этих империй сталкивались на всей территории Азии, от Черного моря до Тихого океана. В начале февраля 1904 года в порт столицы Кореи, Сеула, прибыли два русских корабля с дипломатической миссией: крейсер "Варяг" под командованием капитана первого ранга Всеволода Федоровича Руднева и канонерская лодка "Кореец" под командованием капитана второго ранга Г.П. Беляева.

Наверх вы, товарищи! Все по местам!
Последний парад наступает,
Врагу не сдается наш гордый «Варяг»,
Пощады никто не желает...




В первый день русско-японской войны 1904-1905 годов и разыгралось драматическое событие, ставшее вскоре известным всему миру. Запертые на рейде японскими кораблями, российский крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», вступили в неравную схватку с японской эскадрой (14 кораблей), считая для себя невозможным сдаться неприятелю. Они должны были прорываться или погибнуть в случае неудачи.

Такое решение приняли офицеры во главе с командиром крейсера капитаном 1-го ранга В.Ф. Рудневым: «Безусловно, мы идем на прорыв и вступим в бой с эскадрой, как бы она сильна ни была, говорил капитан, обращаясь к своей команде перед боем,- Никаких вопросов о сдаче не может быть - мы не сдадим ни крейсера, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности… Помолимся Богу перед походом и с твердой верой в милосердие Божие пойдем смело в бой за Веру, Царя и Отечество. Ура!»

27 января в 11:20 утра «Варяг» снялся с якоря и, имея в кильватере лодку «Кореец», направился к выходу из порта. На рейде Чемульпо оставались корабли иностранных держав, в том числе Англии и Франции, которые провожали «Варяг» звуками русского гимна. Впоследствии иностранцы говорили о величии этой минуты, хотя на самом деле они провожали людей, идущих на верную смерть. Эскадра противника блокировала оба выхода в море. Японский адмирал Уриу предложил сдаться, но капитан «Варяга» не счел это необходимым, и тогда в 11:45 с японского крейсера «Азама» прозвучал первый выстрел. Ему ответили орудия «Варяга» и «Корейца».

При обнаружении русских кораблей на мачтах «Нанивы» были подняты сигнальные флаги с предложением сдаться без боя. Но капитан Руднев решил не отвечать на сигнал и пошел на сближение с вражеской эскадрой. «Кореец» шел несколько левее «Варяга».

На расстоянии 10 миль от Чемульпо, у острова Йодолми, произошел бой, который продолжался около часа. Японские крейсера двигались сходящимся курсом, прижимая русские корабли к берегу. В 11:44 на мачтах флагманского «Нанивы» был поднят сигнал о начале огня. Спустя минуту крейсер «Асама» начал пристрелку из носовой башни.

Первый залп лег впереди «Варяга» с небольшим перелетом. К удивлению русских, японские снаряды взрывались даже при ударе о воду, поднимая огромные столбы воды и клубы черного дыма.

«Варяг» и «Кореец» открыли ответный огонь. Правда, первые же залпы с «Корейца» дали большой недолет, и в дальнейшем артиллерийскую дуэль с противником русский крейсер вел практически в одиночку. Тем временем плотность огня со стороны врага увеличилась: в бой вступили корабли второй группы. Русский крейсер был полностью скрыт за огромными водяными столбами, которые с грохотом взлетали до уровня боевых марсов. Надстройки и палубу обдавали градом осколков. Несмотря на потери в людях, «Варяг» активно отвечал врагу частым огнем. Главной целью его комендоров стала «Асама», которую вскоре удалось вывести из строя. Тогда в атаку на крейсер пошел вражеский миноносец, но первый же залп «Варяга» пустил его ко дну.

Однако, несмотря на это, японские снаряды продолжали наносить урон русскому кораблю.

В 12:12 на уцелевших фалах фок-мачты был поднят сигнал "П" ("Покой"), что означало "Поворачиваю вправо". Затем произошло несколько событий, которые ускорили трагическую развязку боя. Сначала вражеский снаряд повредил трубу, в которой находились все рулевые приводы. В результате корабль стал неуправляемым и направился к камням острова Йодольми.

Почти одновременно еще один снаряд попал между десантным орудием Барановского и фок-мачтой. При этом погиб весь расчет орудия № 35. Осколки влетели в проход боевой рубки, смертельно ранив горниста и барабанщика; командир крейсера отделался легким ранением и контузией. Дальнейшее управление кораблем пришлось перенести в кормовое рулевое отделение.

Внезапно раздался скрежет, и корабль остановился. В боевой рубке, быстро оценив ситуацию, дали машине самый полный назад, но было уже поздно. Теперь "Варяг", развернувшийся к противнику левым бортом, был неподвижной мишенью. Японский командующий, заметив бедственное положение русских, поднял сигнал "Всем повернуть на сближение с противником". Корабли всех групп изменили курс и начали вести огонь из носовых орудий.
Положение "Варяга" казалось безнадежным. Противник быстро приближался, а крейсер, сидящий на камнях, ничего не мог предпринять. В это время он получил наиболее тяжелые повреждения. Снаряд большого калибра пробил борт под водой и взорвался в угольной яме № 10. В 12:30 восьмидюймовый снаряд взорвался в угольной яме № 12. Вода начала поступать к топкам, и экипаж немедленно приступил к ее откачиванию всеми доступными средствами. Аварийные партии под огнем врага начали устанавливать пластыри на эти пробоины.

И тут произошло чудо: крейсер сам, как будто нехотя, сполз с мели и задним ходом отошел от опасного места. Не желая больше испытывать судьбу, Руднев приказал лечь на обратный курс.

Ситуация по-прежнему была очень тяжелой. Хотя воду откачивали всеми силами, "Варяг" продолжал крениться на левый борт, а его осыпал град вражеских снарядов. Но, к удивлению японцев, "Варяг", увеличив ход, уверенно уходил в сторону рейда. Из-за узости фарватера преследовать русских могли только крейсера "Асама" и "Чиода".

Вскоре японцам пришлось прекратить огонь, так как их снаряды стали падать вблизи кораблей международной эскадры. Итальянскому крейсеру "Эльба" даже пришлось перейти в глубь рейда. В 12:45 прекратили огонь и русские корабли. Бой закончился.

В ходе неравного морского сражения "Варяг" и "Кореец" смогли вывести из строя три крейсера и миноносец, но и сами получили серьезные повреждения. Корабли вернулись в порт Чемульпо.

В ходе боя, который длился 50 минут, "Варяг" получил четыре подводные пробоины, из 12 орудий в строю осталось только два. На корабле было 33 убитых и 88 раненых.

Чтобы не дать противнику захватить поврежденный корабль, было принято решение затопить "Варяг", а канонерскую лодку "Кореец" взорвать. Экипажи перешли на иностранные корабли, которые соблюдали нейтралитет, и были затем доставлены в нейтральные порты Китая. Оттуда они вернулись в Россию, где их встречали как героев.

Всего за время сражения "Варяг" выпустил 1105 снарядов: 425 152-мм, 470 75-мм и 210 47-мм. В сохранившемся вахтенном журнале "Варяга" отмечено, что его комендорам удалось потопить вражеский миноносец и нанести серьезные повреждения 2 японским крейсерам. По данным иностранных наблюдателей, после боя японцы похоронили в бухте Асан 30 убитых и имели на кораблях более 200 раненых. Согласно официальному документу (санитарному отчету за войну), потери экипажа "Варяга" составили 130 человек – 33 убитых и 97 раненых. Всего в крейсер попало 12-14 крупных фугасных снарядов.
Все участники сражения были отмечены медалью "За бой "Варяга" и "Корейца" 27 января 1904 года – Чемульпо".